Unser Sonnensystem könnte bald wieder neun Planeten zählen: Führende Astrophyiker glauben, dass sie auf einer Suche nach einem neunten Planeten bald fündig werden. Dieses Video zitiert Konstantin Batygin, der zusammen mit Michael E. Brown vor zehn Jahren mit einer Arbeit über einen hypothetischen “Planet Nine” weltweit bekannt wurde.

Sie vermuten einen weiteren Wanderer außerhalb der Umlaufbahn des Neptun. Laut ihnen bewegt sich ein bisher unentdeckter, eisiger Körper in etwa 400–800 AU (astronomical unit, also die Entfernung der Erde zur Sonne), der die Umlaufbahnen der nach dem Zwergplaneten Sedna benannten Sednoiden beeinflusst. Die Sednoiden sind eine besondere Untergruppe transneptunischer Objekte und nicht Teil der Oortschen Wolke.

Diese Sednoiden sind besonders, denn man zählt sie noch nicht zu der Oortschen Wolke und ihre weiten elliptischen Umlaufbahnen werfen Fragen auf. Brown und Batygin glauben, dass die Gravitation eines mysteriösen neunten Planeten die exzentrischen Umlaufbahnen erklärt. Es kommen sicherlich auch weitere Erklärungen hinzu, wie die Existenz eines urzeitlichen Schwarzen Lochs oder einer Beobachterverzerrung (observer bias), weil bisher zu wenige Sednoiden gefunden wurden, die nicht in das Modell passen und es widerlegen.

Vielleicht müssen wir uns aber mal tatsächlich Gedanken um die Benennung dieses Himmelskörpers machen, denn das neue Rubin Observatory ist so stark, dass es extrem lichtschwache Himmelsobjekte beobachten kann. Batygin und Brown sind überzeugt, dass es damit gelingen wird, Planet 9 zu finden. Man muss nur auf der vermuteten Umlaufbahn schauen.

Ein solcher Körper würde etwa 15.000 Jahre bei seiner Umkreisung der Sonne brauchen, und man weiß nicht, wo genau man schauen muss. Daher kann es etwas dauern, aber auch diese Suche ist nur eine Frage der Zeit. Sollte dieser mysteriöse Wanderer in der Dunkelheit erspäht werden, fände ich Erebus am besten, analog zu den anderen römischen Göttern. Die Forscher finden “Bowie” wohl ganz cool, in Anlehnung an Mister Ziggy Stardust himself, was ein bisschen cringe wäre.